Hoe valt te verklaren dat Antwerp Gipsy-Ska Orkestra in heel Europa, van het zuiden tot de Balkan, een spoor van verschroeide podia, verwonderde puristen en murw gedanste menigtes trekt?

Dat komt u best ontdekken op ons slotfeest. Voor zij die niet kunnen wachten? hieronder alvast enkele hints.

Omdat deze ex-illegale globetrotters hun clash van brandend passionele gipsy en gezwinde ska pimpen met trashy blazers en vette beats, misschien? Van hun tweede cd I Lumia Mo Kher - Servisch Romani voor: De Wereld Is Mijn Huis - spat de energie, ambitie en goesting. Zo origineel en wervelend klonk gipsy-ska nog nooit!

I Lumia Mo Kher markeert de nieuwe koers die Antwerp Gipsy-Ska Orkestra vaart .“Na een aantal jaren aftasten en experimenteren, hebben we nu onze sound gevonden”, legt gitarist Mukti Gabriels uit. “Op Tuttilegal, ons debuut uit 2007, klonken we nog vrij akoestisch en introvert. Daarmee konden deejays niet veel. In de nieuwe cd zit meer dynamiek en klinken de balkan beats, loops en samples wat steviger door.”

Oorspronkelijk was Antwerp Gipsy-Ska Orkestra een intercontinentale familie, met wortels in België, Servië, Chili en Argentinië. Leden waren of zijn actief in talloze andere configuraties, waaronder Ambrassband, Donkey Diesel, Murga Armada, Gregor Terror & The Calypso Gigolos, Nathan Daems Quintet, Laïs, Belgian Asociality en Think Of One.

Zanger Gregor Engelen. “Onze sound evolueert nog constant. We noemen onszelf dan wel Antwerp Gipsy-Ska Orkestra, maar ondertussen zit in onze muziek ook drum ’n bass, samba en dubstep.

De aanpak van Antwerp Gipsy-Ska Orkestra is avontuurlijk, uniek en grensverleggend. “We hoeven daar niet te bescheiden in te zijn”, vindt Mukti. “Iedereen denkt dat elke kruisbestuiving ondertussen is gebeurd, maar in dit milieu zijn wij echt wel grondleggers en pioniers die met deze stijl iets nieuw doen.”

Begeeft Antwerp Gipsy-Ska Orkestra zich met die crossover op glad ijs? So what? De toekomst is aan de durvers. Gewapend met een onwrikbare live-reputatie heeft de groep zich zelfs al in het hol van de leeuw gewaagd. Antwerp Gipsy-Ska Orkestra was de jongste jaren onder meer te gast op het International Romani Art Festival in Roemenië. Op het prestigieuze Sziget Festival in Boedapest zette de groep zowaar de Roma-tent op stelten, als enige niet-Oost-Europese act tussen vermaarde traditionele zigeunerorkesten.

“We willen over de hele wereld spelen”, stelt Mukti. “Mensen willen ons ook overal,
blijkt uit aanvragen van organisatoren in Moldavië, Rusland, Mongolië, Turkije,
Japan, Canada, Mexico,… Helaas is dat logistiek lang niet altijd realistisch. We
hopen dat met deze plaat te overbruggen.”

“Meestal krijg ik goed nieuws als ik op het toilet zit”, zegt Gregor. “Ondertussen heb ik geleerd om lang genoeg te blijven zitten.”