De Abdijstraat werd vroeger wel eens de ‘Meir van het Kiel’ genoemd, en is met de Sint-Bernardsesteenweg, één van de belangrijkste winkelstraten in de Zuidrand.
Ze was altijd het commerciële hart van de wijk, en ook buiten het Kiel had de Abdijstraat een grote aantrekkingskracht. Het laatste decennium is deze bovenlokale reputatie afgenomen, maar zéker niet verdwenen.